¿Que es Comátula?

Ningún animal marino iguala a los crinoideos en cuanto a la belleza de los colores y lo original de sus formas. Estos extraños seres son Equinodermos de un tipo particular, que viven en grupos a veces muy importantes en las costas europeas. Los colores de las comátulas pueden pasar del rojo carmín al amarillo anaranjado. Existen ejemplares manchados de amarillo, de rosa y de naranja. Su cuerpo tiene forma de cáliz hecho de placas calcáreas dispuestas en ciclos y coronado por una cúpula con la boca en el centro. A su alrededor, irradian 10 gráciles brazos provistos de cortas expansiones: las pínulas. En el lado opuesto a la boca, se encuentran unos cuarenta ganchos: los cirros, que permiten al animal agarrarse a los soportes. Gracias a ellos, durante las mareas vivas se los puede encontrar en grandes cantidades enganchados a las zosteras, a las algas y, a veces, a las rocas. Sin embargo, pueden soltarse y nadar grácilmente en pleno fondo agitando sus brazos con rapidez. Se alimentan sobre todo de detritus y de pequeños organismos del plancton, llevando a su boca todo lo que se pega a sus brazos cubiertos de mucosidad. Los huevos son fecundados nada más salir de la hembra; irán a adherirse a sus brazos y allí se efectuará su desarrollo. La larva permanece agarrada a la madre hasta la adquisición de un esbozo de esqueleto. Llegada a esa fase, se desprende y, como un pequeño tonel ciliado, nada en el agua. Cae después al fondo, al que se adhiere y sufre sucesivas modificaciones que desembocarán en la formación del adulto. Sobre los brazos de las comátulas viven unos pequeños Anélidos poliquetos, muy modificados, en forma de discos planos.

Equinodermos

Antedónidos

Antedon bifida

Equinodermos

Comatúlidos

Ov íparo - Larva fija llamada pentacrina - 10 brazos de 70-80 mm - Rojo púrpura o naranja - Distribución de la especie: (ver mapa).

Equinodermos